Odore e fisica
VOC
Anche: composti organici volatili · volatile organic compounds
Che cos'è
VOC significa Volatile Organic Compounds, composti organici volatili. Molte sorgenti biologiche e materiali rilasciano miscele di VOC.
NELLA RICERCA OLFATTIVA
Perché ci interessa
Nel lavoro olfattivo il cane può imparare a riconoscere un profilo complesso, non necessariamente una singola sostanza isolata.
Da ricordare nel lavoro
Il termine VOC non equivale quindi a «odore target»: descrive una classe chimica, mentre il target è una categoria appresa nel compito.
Conoscere questa tipologia
VOC è la sigla inglese di volatile organic compounds, in italiano composti organici volatili. Sono composti organici con caratteristiche che ne favoriscono il passaggio nella fase gassosa e che possono contribuire ai profili odorosi.
Campioni biologici e ambientali possono contenere molti VOC contemporaneamente. Il loro insieme e le relative proporzioni possono cambiare con metabolismo, ambiente, conservazione e metodo di campionamento.
Nel lavoro olfattivo
Il cane può discriminare profili complessi senza che sia noto quale VOC, o quale combinazione, guidi la risposta.
L'analisi strumentale può identificare e confrontare composti presenti nel campione, ma cane e strumento non sono sensori equivalenti: campionano e classificano l'informazione in modi differenti.
Cosa osservare nel cane
- Origine e matrice del campione.
- Metodo di raccolta e conservazione.
- Possibili contaminanti.
- Variazioni fra individui e fra momenti diversi.
Indicazioni per il training
- Usare più esemplari quando il target è una classe biologica.
- Controllare il materiale di raccolta.
- Non costruire una spiegazione molecolare della risposta del cane senza dati che la sostengano.
DA NON SEMPLIFICARE
Un errore frequente
VOC non significa semplicemente «odore»: i VOC sono composti chimici, mentre l'odore è il risultato della loro disponibilità e della loro elaborazione da parte di un sistema olfattivo.
Fonti e approfondimenti
- Canine Detection of the Volatilome: A Review of Implications for Pathogen and Disease Detection
- Unraveling the potential of breath and sweat VOC capture devices for human disease detection: a systematic-like review of canine olfaction and GC-MS analysis
- Canine olfactory detection and its relevance to medical detection