Scienza e ricerca
Controllo negativo
Anche: negative control
Che cos'è
Un controllo negativo è una condizione nota priva dell'elemento che dovrebbe produrre la risposta positiva.
NELLA RICERCA OLFATTIVA
Perché ci interessa
Nella Detection aiuta a verificare che il cane non stia rispondendo al contenitore, al supporto, al preparatore o ad altri elementi comuni.
Da ricordare nel lavoro
Un prove senza target ben progettato non è semplicemente «niente»: deve controllare le alternative plausibili al target.
Conoscere questa tipologia
Un controllo negativo verifica che la risposta non sia causata da elementi presenti anche senza il target. Per essere informativo deve riprodurre, per quanto possibile, materiali e procedure del positivo eliminando la caratteristica che vogliamo testare.
In letteratura si usano anche controlli abbinati e prove senza target; la scelta dipende dalla domanda e dalle possibili spiegazioni alternative.
Nel lavoro olfattivo
Se il target è presentato su un supporto, un controllo può contenere lo stesso supporto preparato allo stesso modo ma senza target. Se positivi e negativi provengono da procedure diverse, il cane può discriminare la procedura invece dell'odore di interesse.
Distrattori realistici permettono inoltre di verificare specificità e generalizzazione.
Cosa osservare nel cane
- Materiali condivisi con il positivo.
- Manipolazione e conservazione.
- Intensità relativa degli odori.
- Risposte sistematiche a una particolare categoria di negativo.
Indicazioni per il training
- Usare controlli che rispondano a una domanda precisa.
- Inserire negativi pertinenti e variati.
- Randomizzare posizione e sequenza per evitare previsioni contestuali.
DA NON SEMPLIFICARE
Un errore frequente
«Vuoto» non significa automaticamente «controllato»: una prova senza target e un controllo negativo abbinato possono avere funzioni diverse.